Подкастинг — это способ публикации аудиозаписей новостей компании или статей в сети Интернет чаще всего в формате mp3. При этом пользователь может прослушать аудио файл прямо на сайте Компании, либо закачать его в mp3-плеер и прослушать в любое удобное для себя время. Существуют также видео-подкасты, но здесь речь пойдет только об аудиоверсии. Собственно, технология и принцип видео и аудио-подкастов очень схожи. На данный момент существует большое количество производных слова «подкастинг», а именно:
Подкастер (podcaster) – компания, лицо или группа людей, создающих подкасты.
Под-слушатель (pod-listener) – человек, слушающий подкасты.
Подкаст-терминал, подкаст-директория — сайт, поддерживающий хостинг аудио файлов и обеспечивающий автоматическое размещение записей и подписку на обновления.
Целевой аудиторией подкастинга являются пользователи персональных компьютеров и портативных медиа проигрывателей, таких как mp3 плеер или iPod.
Для удобства создано программное обеспечение, регулярно запрашивающее тематический веб-сайт о появлении новых файлов. Они загружаются на компьютер пользователя, а потом, возможно — в плеер.
Подкастинг — это выгодная альтернатива радиовещанию и телевидению. Подкастинг не требует лицензирования частоты и является доступным в любое удобное для слушателя время. Сейчас некоторые радио и телестанции публикуют подкасты параллельно с обычным, эфирным вещанием. При этом для слушателя подкасты совершенно бесплатны.
Часто серию подкастов называют аудиоблогом. В общем, это определение верно, за той лишь разницей, что под блогом обычно понимается последовательность записей в виде обычных веб-страниц (в формате HTML), а подкаст всегда обеспечивает автоматическую проверку обновлений с помощью формата RSS.